Étudier après 50 ans : personne n’est jamais trop âgé pour reprendre des études
L’apprentissage tout au long de la vie consiste à évoluer de manière autonome au sein d’une société fondée sur le savoir. Même après plusieurs décennies d’expérience professionnelle et un parcours de vie riche, il demeure possible de se consacrer à de nouveaux centres d’intérêt en préparant un diplôme. Les personnes peu ou insuffisamment qualifiées sont celles qui pâtissent le plus du marché de l’emploi ; à l’inverse, élargir continuellement ses compétences constitue une démarche prévoyante, à chaque étape de la vie. Entre le baccalauréat et la retraite : à quoi ressemble un cursus après 50 ans ? Lorsqu’une personne d’âge mûr choisit de reprendre des études, il convient de distinguer deux profils bien différents : celui qui souhaite faire évoluer sa carrière ou se réorienter sur le marché du travail, et celui pour qui la vie professionnelle est déjà achevée, la priorité étant alors portée sur l’élargissement des connaissances personnelles. J’ai plus de 50 ans et je souhaite me reconvertir professionnellement : quelles sont mes possibilités ? L’accès à l’université reste ouvert à toute personne titulaire d’un diplôme donnant droit à l’entrée dans l’enseignement supérieur. Bien qu’aucune réglementation nationale ne fixe de limite d’âge pour entamer des études, certains établissements l’ont plafonnée à 55 ans. En dehors de cette particularité, les candidats plus âgés bénéficient des mêmes droits que leurs camarades plus jeunes, notamment la possibilité de participer au tirage au sort pour l’attribution des places d’études gratuites. Grâce à leur expérience de vie, les étudiants plus âgés apportent souvent une réelle richesse au quotidien des études, au bénéfice de la jeune génération. J’ai plus de 50 ans et ma carrière professionnelle est terminée : quelles offres de formation générale existent ? Depuis les années 1980, les universités allemandes ont développé une réponse adaptée aux besoins de formation scientifique du public senior, avec l’apparition des premiers programmes « Studium 50 plus » ou « 60 plus ». Il n’existe toutefois aucun modèle homogène en matière d’auditeur libre ou d’études supérieures : certains établissements proposent des cours ponctuels destinés aux seniors, d’autres un programme d’études structuré. Dans tous les cas, une inscription préalable reste nécessaire avant de débuter ce type d’études. En quoi consiste un statut d’étudiant invité ? La majorité des étudiants seniors sont inscrits en tant qu’auditeurs libres plutôt que comme étudiants réguliers — selon l’Office fédéral de la statistique (2015), plus de la moitié de ces auditeurs libres avaient au moins 60 ans. Les conditions d’admission varient d’un établissement à l’autre : certaines universités exigent l’Abitur ou, au minimum, un certificat de fin d’études secondaires, tandis que la majorité d’entre elles renoncent totalement à exiger une preuve de formation scolaire antérieure. Existe-t-il des cursus spécifiquement dédiés ? Il est parfois possible d’obtenir des certificats particuliers, comme par exemple : Étudier après 50 ans à l’Université de Mayence : ce programme ne relève pas d’un simple statut d’auditeur libre, mais constitue un cursus structuré. Il propose des événements et séminaires adaptés aux centres d’intérêt et besoins spécifiques des personnes âgées, ainsi qu’un accompagnement des études professionnelles débouchant sur un diplôme (certificat). Premier établissement d’enseignement universitaire pour seniors à Bad Meinberg (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) : les cursus « Studium Generale », « Management in Civic Engagement » et « Senior Consultant » y sont proposés. Les diplômés de ces derniers sont invités à mettre à profit, contre rémunération, leurs nouvelles connaissances combinées à leur expérience professionnelle, notamment au bénéfice des petites entreprises. Ces programmes se déroulent sur 3 trimestres répartis sur une année, avec des sessions organisées par blocs de 2 jours. Où se renseigner ? Les renseignements relatifs aux cursus destinés aux seniors sont disponibles directement auprès des universités, que ce soit auprès du service de conseil étudiant sur place ou via le site internet de l’établissement visé. Ce type de cursus relève avant tout du domaine de la formation scientifique continue, la plupart des universités proposant à cet effet des conseils spécialisés et des événements d’orientation. Quelles formations complémentaires sont accessibles après un premier diplôme ? Concernant les cours de formation continue, aucune distinction explicite n’est établie entre les candidats de 50 ans et plus et les autres étudiants potentiels. La participation à une formation continue reste naturellement envisageable dès lors qu’un premier diplôme universitaire a déjà été obtenu. Les cursus à temps partiel comportant une part importante d’enseignement en ligne s’adressent à tout public intéressé, indépendamment du lieu de résidence ou de l’âge.
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